Os ricos encarecem os aluguéis?

Um argumento muito repetido contra a construção de novas habitações é que elas nunca vão reduzir os custos de moradia, porque a chegada de milionários em cidades de alto custo cria um nível de demanda insaciável.

Descobri uma fonte de informação que pode ser relevante para esse argumento: a Wealth Report (Relatório de Riqueza, tradução livre), que lista o número de indivíduos muito ricos em uma série de cidades do mundo, incluindo cinco cidades americanas: Nova York, Los Angeles, Chicago, Houston e Miami. Mais especificamente, o relatório lista o número e crescimento percentual de “indivíduos de patrimônio líquido ultra alto” (Ultra High Net Worth Individuals, UHNWIs), que ele define como aqueles com mais de $30 milhões em seu nome.

Me parece que se o aumento de UNHNWIs fosse relacionado ao alto custo das habitações, as cidades mais caras desse grupo (Nova York e Los Angeles) teriam o maior crescimento de UNHWI. Na verdade, o número de UHNWIs cresceu mais rapidamente em Houston (63%), cidade com moradia muito acessível, entre 2005 e 2015. Em contraste, o crescimento dos UNHWI em outras quatro cidades variou entre 31% e 34%.

No Canadá, o crescimento dos UNHWI foi maior, mas praticamente igual (variando entre 65% e 70%) em Toronto, Vancouver e Montreal — mesmo que essas cidades tenham preços muito variados de habitações. O preço médio de uma unidade em Vancouver passa de $1 milhão, mais ou menos três vezes a média de Montreal.

E UNHWIs como porcentagem da população? Nova York tem 5.600 deles em uma cidade de 8,1 milhões* — pouco menos de 700 a cada milhão de pessoas. A mais acessível, Chicago, tem 2030, em uma cidade de 2,7 milhões — cerca de 750 por milhão. Houston tem 1.318 em uma cidade de 2,1 milhões, ou cerca de 625 por milhão de pessoas. Diferenças que não me parecem muito significativas..

*Assumindo que todas essas pessoas vivam na cidade central; Não tenho certeza se esse é o caso, mas mesmo se eu estiver errado, isso não afeta minhas conclusões. Mesmo que Nova York esteja na frente, todas as três cidades teriam entre 200 e 280 UNHWIs por milhão de pessoas.

Texto publicado originalmente em Market Urbanism em 27 de junho de 2016. Traduzido para o português por Gabriel Prates, com revisão de Anthony Ling.