A transformação urbana de Medellín: um estudo de caso

A CityMakers, comunidade global de arquitetos que aprendem com cidades exemplares e seus construtores, está colaborando com o Archdaily para publicar uma série de artigos sobre Barcelona, Medellín e Roterdã. Os autores são os arquitetos, urbanistas e/ou estrategistas por trás dos projetos que transformaram essas três cidades e que são estudados nos cursos “Schools of Cities” e “Documentary Courses“ produzidos pela CityMakers. Nesta ocasião, Victor Restrepo, Coordenador da CityMakers em Medellín, apresenta seu artigo “Medellín: Um Estudo de Caso”.

Medellín se destaca como um exemplo inspirador para muitas cidades ao redor do mundo. É uma cidade que passou do medo coletivo profundo para um entusiasmo esperançoso pela vida urbana e social, caracterizada pela qualidade e convivência. A crise da cidade sempre esteve associada à violência e ao tráfico de drogas. No entanto, essa crise é mais estrutural e profunda, ela responde a muitos outros fatores, alguns dos quais estão associados ao crescimento acelerado de sua população, como em muitas cidades latino-americanas.

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A cidade atrativa

Desde a independência da Colômbia, Medellín se tornou a capital regional da província de Antioquia na primeira metade do século XIX. O ouro e o café foram os principais produtos de exportação do país durante grande parte dos séculos XIX e XX, levando à acumulação de capital e ao estabelecimento de indústrias, o que solidificou a cidade como o principal centro industrial do país até 1950. Essas condições de progresso e estabilidade provocaram migrações, que se estabeleceram irregular e informalmente nas encostas e arredores da cidade. Durante esse tempo, foram desenvolvidos projetos significativos de infraestrutura e serviços, moldando o futuro da cidade: a construção e operação da Ferrovia de Antioquia (1870-1930), a instalação de eletricidade (1898), a instalação do aqueduto (1914) e o bonde elétrico (1921).

Na década de 1920, a administração municipal decidiu construir habitações nos bairros de Manrique, Aranjuez e Gerona, todos localizados nas partes nordeste e leste da cidade, como estratégia para regular o crescimento urbano resultante do aumento populacional e da migração. Durante esse período, as encostas começaram a ser habitadas, muitas vezes de maneira desordenada, como visto nas décadas subsequentes. Simultaneamente, devido à capacidade limitada do estado de promover e gerenciar políticas públicas de regularização fundiária, começou a ser registrada a existência de assentamentos mais informais, especialmente nos bairros de Belén e La América, na parte oeste da cidade.

A cidade do conflito

A partir da década de 1950, a cidade experimentou um significativo crescimento populacional, o que trouxe consigo uma urbanização que ultrapassou a capacidade do estado de fornecer soluções habitacionais planejadas, e um grande mercado informal de terras e habitações se desenvolveu rapidamente.

Outro fator, o de maior impacto, foi o surgimento do tráfico de drogas nos bairros. Nas ruas estreitas e na vida urbana, o tráfico de drogas encontrou um ambiente favorável para prosperar. Medellín mergulhou em uma profunda crise durante as décadas de 1980 e 1990, como todos sabem. “Medellín tornou-se uma cidade com uma geografia econômica, social e urbana conflituosa.”

No entanto, a crise se tornou o catalisador para a transformação da cidade. Auxiliada por outros eventos de transição política e social durante esses anos, que buscavam uma maior autonomia territorial e participação dos cidadãos, foram criadas estratégias gerais de intervenção para territórios caracterizados pela informalidade, irregularidade e impacto social resultante da violência e da negligência estatal.

A cidade dos Projetos Urbanos Integrados (PUI)

O PUI é o resultado de vários anos, vários projetos anteriores, academia, políticos e cidadãos que encontraram no diálogo e no trabalho coletivo uma estratégia favorável para reconstruir os territórios.

Alguns precedentes importantes que inspiraram os princípios e estratégias de ação para os Projetos Urbanos Integrados (PUI) incluem o programa Favela Bairro no Rio de Janeiro, a experiência de Bogotá (Colômbia nos anos 1990), a intervenção em bairros periféricos em Barcelona e o Programa Integral para o Melhoramento de Bairros Subnormais em Medellín – PRIMED. As lições aprendidas com cada um desses formaram a base do urbanismo social em Medellín. Da mesma forma, o sistema de transporte público Metro foi fundamental, pois seus eixos de mobilidade e estações se tornaram elementos desencadeadores e integradores dos PUIs.

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Os PUIs são uma estratégia de intervenção que aplica o modelo do urbanismo social composto por três componentes: o físico, o social e o institucional. O componente físico é baseado em intervenções urbanas em várias escalas, envolvendo projetos impactantes com alta qualidade estética no espaço público, instalações coletivas, habitação, mobilidade e meio ambiente – uma cadeia de projetos que transformam gradualmente o território. O componente social se baseia em uma estratégia de diálogo constante. Esse mecanismo alcança os territórios antes das intervenções físicas, criando cenários para identificação de problemas e espaços para entendimento e propostas. A comunidade é coautora e fiscalizadora dos projetos antes, durante e depois. Esse componente está em uma busca constante por um senso de pertencimento e sustentabilidade. Por fim, o componente institucional se torna o coordenador das ações de todos os departamentos municipais, garantindo apoio constante. Muitas instalações se tornam espaços do município para trabalho local, coordenando todas as ações necessárias para manter os cenários de participação dos cidadãos ativos.

A cidade projetou e implementou PUIs em suas áreas nordeste, leste, noroeste e centro-oeste.

PUI Zona Nordeste: Comuna 1 e 2 – Popular e Santa Cruz

A seleção dessas comunas para o desenvolvimento do primeiro PUI foi baseada na identificação de uma área com os índices mais baixos de qualidade de vida e o maior número de homicídios em 2004. Além de ser historicamente a área com o maior crescimento populacional e habitação informal, era uma área periférica desconectada. Outro fator fundamental foi a localização do Metrocable, que estava em construção, uma oportunidade para articular projetos e programas estratégicos para o sistema de mobilidade estrutural da cidade.

O diagnóstico de cada componente levou às conclusões da intervenção. Do ponto de vista físico, foram analisados aspectos ambientais e diversos recursos naturais de água e solo, bem como as diferentes estruturas urbanas dos loteamentos e quarteirões, a estrutura viária e o componente habitacional. Do aspecto social, a análise se concentra no nível de educação, acesso à saúde, renda per capita e homicídios. E no componente institucional, todos os departamentos do município realizam um estudo detalhado de acordo com sua missão.

“No diagnóstico, a rua foi considerada um elemento-chave, tanto fisicamente quanto simbolicamente. Com o déficit de espaço público que esses bairros tinham, a rua é o ponto de encontro, o lugar de trânsito, mas também o lugar para estar. Portanto, a rua se tornou o principal palco.” Por isso, uma das grandes apostas do PUI foi projetar e reconstruir a rua para interação social, entretenimento e conexão, além de todos os projetos de infraestrutura e equipamentos de múltiplas escalas.

Uma ponte-mirante

Um dos projetos mais simbólicos é a ponte-mirante do bairro Andaluzia, chamada La Francia, um projeto abrangente para conectar bairros, reunir cidadãos, contemplar a cidade graças à sua localização na encosta, além de seu grande impacto social nas condições de violência na área. Essa ponte se tornou um símbolo de união e reconciliação entre bairros, uma vez que até então existiam linhas imaginárias devido à rivalidade entre gangues.

Três pedras para estudar e aprender

O Parque Biblioteca Espanha é mais do que um prédio, é uma geografia operacional da encosta, três grandes volumes pretos que abrigam um auditório, salas para treinamentos e a biblioteca. Seu design fragmentado permite flexibilidade e autonomia para o uso. Esse projeto serve como modelo de educação e cultura em áreas com altas taxas de abandono escolar. Torna-se um símbolo de resiliência e pertencimento para todos os cidadãos.

Nos PUIs, há um compromisso com a arquitetura de qualidade com alto senso estético que visa ressignificar os lugares e seus habitantes. Dar o melhor é uma mensagem de merecimento.

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Comuna 13 – San Javier

O diagnóstico feito para essa zona no oeste da cidade, em condições de marginalidade e violência semelhantes às comunas 2 e 3, revelou uma alta precariedade nos sistemas de transporte em grandes inclinações e uma alta densidade habitacional. A estratégia para essa área foi inovadora e arriscada, e foi dada por meio de escadas rolantes, resultado de oficinas coletivas e socialização com cidadãos para resolver questões de mobilidade no setor. Essas escadas são integradas com pequenos parques, viadutos e caminhos ao longo da topografia montanhosa, fomentando uma vida vibrante na rua e interação social.

Através dessa intervenção física, a Comuna 13 construiu um extraordinário centro de desenvolvimento econômico, cultural e social, melhorando a qualidade de vida dos moradores e criando uma marca reconhecida globalmente. Hoje, não apenas os moradores do bairro passam por suas escadas, pontes e ruas, mas o mundo, a cultura e o entretenimento também chegaram lá.

Apesar dos desafios que ainda enfrenta, Medellín continua se reinventando e se adaptando para enfrentar os novos desafios do século XXI. Sua experiência demonstra o poder do planejamento integrado e da participação comunitária na transformação urbana e social.

Victor Restrepo Alvarez é arquiteto pela Pontifícia Universidade Bolivariana de Medellín e mestre em Arquitetura Hospitalar pela Universidade Politécnica da Catalunha. Como profissional, trabalhou no setor público na gestão, design e execução de projetos de infraestrutura urbana e hospitalar em entidades como a Empresa de Desenvolvimento Urbano, a Metroplús, o Governo de Antioquia e atualmente presta consultoria para a Metrosalud em projetos estratégicos de infraestrutura de saúde. No setor privado, atua como gerente de projetos na empresa Ciclo Urbano, um escritório de arquitetura e paisagismo com sede na cidade de Medellín. Ele também faz parte da equipe da CityMakers, que busca criar espaços de diálogo e conhecimento em torno da construção coletiva da cidade.

Artigo publicado originalmente em ArchDaily, em abril de 2024.